x

Appollonia Poilane

 
Appollonia Poilane
Dans les bagages de Lionel, le pain Poilâne gagne l’étranger
Dans les années 70, Lionel Poilâne reprend l’entreprise familiale. Il a appris le métier dès ses 14 ans dans le fournil de la rue du Cherche-Midi. Fort de cette expérience et de ses voyages, il se lance dans l’exportation de son pain à l’étranger. Il commence par les Etats-Unis. La réponse est positive. Il organise la livraison. Au fil de ses pérégrinations, les livraisons s’étendent en Amérique, mais aussi en Asie, au Proche-Orient et en Afrique. Malgré cette expansion de la production, chaque compagnon boulanger continue de façonner à la main et de cuire ses fournées dans un four à bois. Lionel Poilâne préfère “l’intention à l’extension”.

Les recherches de Lionel Poilâne autour de la “Rétro-Innovation”
En parallèle du développement de sa boulangerie, Lionel Poilâne mène des expériences agronomiques, biologiques, techniques - du blé au moulin, de la farine au pétrin, du levain au four. Il se tient au courant des recherches technologiques, pour que la Maison Poilâne soit à la pointe de l’innovation. Il est convaincu que le futur se construit en alliant le meilleur des techniques passées et le meilleur des techniques actuelles. C’est ce qu’il appelle la “Rétro-Innovation”.

Le pain, l’homme, et les choses de la vie
Lionel Poilâne voit en le pain un aliment noble, intimement lié à l’histoire de l’homme. Sa curiosité le conduit vers tout ce qui indique la place du pain au cœur de la vie, de l’histoire, des civilisations - du passé comme du futur. Il recense les pains régionaux encore fabriqués en France, les sortant de l’oubli. Il rapporte les pains découverts au cours de ses voyages – comme des pains chinois en 1979, qu’il va conserver en inclusions. Il commence une collection d’outils, de livres et d’œuvres d’art autour du pain. Son métier est sa passion, il souhaite la partager.

Les rencontres
En 1968, Lionel Poilâne rencontre Salvador Dali. Très vite, l’artiste lui passe commande d’objets réalisés en pain. Puis, en 1971, il demande une chambre à coucher en pain. Le propos ? “Savoir s’il y a des souris chez moi” dira Dali, pince-sans-rire. Lionel Poilâne ouvre ainsi la porte aux demandes d’artistes fascinés par ce matériau : César, les Lalanne, Man Ray, Pat Badani… Il crée lui-même une cage en pain, cuite brin par brin, dont l’oiseau se nourrit pour s’envoler vers la liberté.

La manufacture aux 24 fours à bois
Les fournils de la rue du Cherche-Midi et du boulevard de Grenelle à Paris ne suffisent plus à répondre à la demande. Lionel Poilâne dessine avec sa femme – architecte – une manufacture. Leur défi ? Conserver une fabrication artisanale tout en produisant en quantité importante. C’est ainsi que naît, au bord d’un champ de blé, une vaste structure ronde qui abrite 24 fours à bois identiques à ceux de ses boutiques. Chaque boulanger y fabrique ses propres fournées, du pétrissage à la cuisson. De là, part le pain livré à nos revendeurs en France et à l’étranger.

Une boulangerie à Londres
En juin 2000, la Maison Poilâne ouvre sa première boutique à l’étranger, à Londres. Le côté cosmopolite, carrefour de cultures et de gastronomies a séduit Lionel Poilâne. Mais il a fallu deux ans d’efforts pour obtenir l’autorisation d’utiliser un four à bois : l’incendie de la ville, en 1666, était parti d’une boulangerie.

La reprise
Apollonia a repris la Maison Poilâne en 2002. Elle entend poursuivre et développer le travail de son grand-père et de son père.